RSI定義如下
RSI=100 - (100 / (1+RS))
其中RS為相對強度(Relative Strength，RS)=AUn / ADn
UPn(t)表示第t日的n日內收盤價上漲點數總和
DNn(t)表示第t日的n日內收盤價下跌點數總和
一般實務上，為了便於計算及平滑作用，通常以下式來計算:
UPn(t)=UPn(t-1) * (n-1) + 當日上漲點數
DNn(t)=DNn(t-1) * (n-1) + 當日下跌點數
RSI指標的原理是假設收盤價是買賣雙方力道的最終表現與結果，把上漲視為買方力道，下跌視為賣方力道。而式中RS即為買方力道與賣方力道的比。亦即雙方相對強度的概念。而RSI則是把相對強度的數值定義在0~100 之間，如此更能方便參考使用。而多天期的RSI(即n值較大)其訊號將更具參考性。RSI是一種相當可靠的動能指標。